- Autore: Colleen McCullough
- Editore: Bur
- Collana: Narrativa
- Lingua: Italiano
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Trama
" La "casa degli angeli" è il palazzo di un quartiere malfamato di Sydney in cui va ad abitare la giovane Harriet. È il 1960, Harriet ha ventun anni e non sopporta il soffocante ambiente maschilista della sua famiglia. Nella nuova casa, Harriet entra in contatto con un mondo bizzarro ed esaltante, popolato da un pittore squattrinato, un immigrato tedesco appassionato di musica e di cucina, una coppia di innamorate. Soprattutto, stringe un'amicizia speciale con la padrona di casa, la signora Schwartz - cartomante, veggente e medium e con sua figlia, la piccola Flo, che non sa parlare. Harriet scopre l'amore, il sesso, la libertà e l'affermazione di sé. Ma dovrà sfoderare tutta la sua determinazione per strappare Flo a un destino di solitudine e dolore. "
Storia fluida e mai lenta, alterna parti descrittive a quelle narrative senza dilungarsi troppo sulle prime ma soffermandosi abbastanza su riflessioni per temi delicati soprattutto nell' America degli anni '60 quali l'omosessualità, i bambini con ritardo mentale e la sessualità.
Attraverso la coppia di coinquiline lesbiche, Jim e Bob, sono descritti i retroscena del comportamento dei loro familiari e della polizia nei loro confronti, tenuti nascosti per mantenere l'apparenza ritenuta più importante delle due ragazze e del loro amore. Le vicende riguardanti la piccola Flo mostrano il distacco con cui i bambini che non si comportavano come gli altri venivano trattati, dalla superbia alla medicalizzazione della loro devianza, viene sottolineato la marginalità a cui veniva relegata l'individualità personale e il diverso modo di esprimersi. La sessualità è vista poi da molteplici prospettive: quella delle prostitute dei bordelli a lato della Casa, esperte in un campo che Harriet scopre poco a poco attraverso l'amica Pappy, la quale intrattiene vari rapporti per trovare l'uomo giusto, Duncan, amante e medico sposato del quale Harriet si innamora, Toby, vicino ordinato e segretamente innamorato di lei e Nal, personaggio descritto brevemente come breve è la sua presenta nella vicenda, seppure significativo per Harriet.
Ben sviluppato il cambiamento che avviene nella vita della protagonista: il passaggio dalla famiglia cattolica e con una visione rigida dei fatti come il matrimonio, la convivenza e la sessualità, alla casa abitata da personaggi che mettono in crisi tale modello, fino a distruggerlo come mostrano alcune scene tra Harriet e David, fidanzato della giovane inquadrato con le idee cattoliche e "bacchettone" o la visita della sua famiglia nell'appartamento nuovo. Tali cambiamenti non sono infatti descritti frettolosamente ma gradualmente, senza quella sensazione di disorientamento e di repentina idea scritta sul momento. Il passaggio da giovane infermiera nubile a madre è poi un' ulteriore prova di ciò, sebbene gettata in una dimensione nuova per lei, Harriet si evolve poco a poco verso la figura materna nei confronti della piccola Flo, verso la quale prova quell' amore con cui non ci sono metri di paragone.L'amore è un tema ampiamente scandagliato, da quello tra donne a quello del matrimonio classico, da quello materno a quello tra amanti, definito non attraverso riflessioni filosofiche e pesati, bensì con l'ausilio degli stessi personaggi che lo vivono in prima linea con diverse sfaccettature.
Libro molto apprezzato seppure il genere sia per me singolare e non saprei ricollocare, consigliato però a coloro che vogliono una lettura fluida ma non banale nei temi e nella narrazione dei fatti.
-WaterMermaid
